개인사업자와 법인사업자, 어떤 차이가 있을까요?

안녕하세요, Savetax-법인설립지원센터입니다!

사업을 시작할 때, 누구나 한 번쯤 고민하게 되죠.
“개인사업자로 시작할까? 아니면 법인을 세울까?”

이번 글에서는 개인사업자와 법인사업자의 주요 차이점을 핵심만 간단히 정리해 드립니다.
특히 법인의 장점은 어떤 상황에서 빛을 발하는지 함께 살펴보며, 선택에 도움이 되는 기준을 제시해드릴게요.

1️⃣ 책임 구조 : 사업 실패 시 누가 책임지나요?

개인사업자는 대표자가 곧 사업체입니다.
따라서 사업상 손해가 발생하면 대표자 본인의 재산까지 책임을 져야 하며, 이를 ‘무한 책임’이라고 합니다.

반면 법인사업자는 대표자와 분리된 독립된 법적 주체입니다.
법인 소유의 자산과 부채는 회사의 몫이며, 대표자는 출자한 자본금 범위 내에서만 책임을 지게 됩니다.
이러한 구조를 ‘유한 책임’이라고 하며, 리스크 관리 측면에서 훨씬 안전합니다.

2️⃣ 신용도와 외부 평가 : 누가 더 신뢰받을까요?

개인사업자의 신용은 전적으로 대표자의 개인 신용에 기반합니다.
이는 금융기관이나 투자자 입장에서 리스크 요인으로 작용할 수 있습니다.
즉, 사업이 아무리 커져도 ‘개인 명의의 사업’이라는 한계가 존재하죠.

법인은 회사 자체가 신용의 주체입니다.
기업 명의로 대출, 계약, 투자 유치 등이 가능하고, 법적/회계적 투명성을 갖춘 구조로 평가받기 때문에 파트너, 은행, 투자자 모두에게 신뢰를 얻기 쉽습니다.

3️⃣ 세금 체계 : 세금 부담은 얼마나 차이날까?

개인사업자는 종합소득세 대상입니다.
이는 6~45%의 누진세 구조로, 소득이 많아질수록 세율도 올라갑니다.

법인은 법인세를 납부하며, 9~24%의 구간별 누진세율이 적용됩니다.
특히 일정 구간 이상에서는 세율이 고정되는 구간이 있어 소득이 증가해도 예측 가능한 세금 관리가 가능합니다.

게다가 법인은 임원 급여, 감가상각비, 복리후생비, 접대비 등 다양한 비용을 법인 지출로 처리할 수 있어 절세 전략의 폭이 훨씬 넓습니다.

4️⃣ 사업 승계와 확장성 : 미래까지 생각한다면?

개인사업자는 대표자의 사망이나 폐업 시 사업자 등록 자체가 종료됩니다.
사업체를 자녀나 제3자에게 물려주기도 어렵고, 자산 이전에는 복잡한 절차와 세금 부담이 따릅니다.

반면 법인은 지분(주식) 형태로 소유권이 이전되므로, 대표자는 바뀌더라도 회사 자체는 유지됩니다.
후계자에게 지분을 넘기거나 외부에 매각하는 등의 방식으로 가업 승계나 투자 회수 전략이 유연하게 가능합니다.

🟡 법인이 좋은데, 복잡하진 않을까?

맞습니다. 법인은 개인사업자보다 운영이 조금 더 복잡합니다.
예를 들어,

• 복식부기 작성,

• 정기적인 세무 신고,

• 자금 인출 시 사전 절차 등
  기초 회계 지식이 없다면 부담될 수 있습니다.

하지만 전문 세무사와 함께 설계한다면, 이러한 행정적인 부담은 충분히 효율적으로 관리할 수 있습니다.